Hemos decidido realizar una entrada para tratar de explicar el problema de la inercia ya que vemos casos casi a diario de clientes que si lo necesitaban y no lo tenían y clientes que no lo necesitaban y lo tienen. Hay que entender que con según que fabricante trabajemos, la inercia siempre les será positivo, pero hay otros a los que no.
1º hay que desvincular la inercia de acumulación con la inercia de un suelo radiante, ya que muchos instaladores asocian esto y ponen inercia en suelos radiantes por el juego de palabras.
La inercia de un suelo radiante no es más que la capacidad del suelo de almacenar el calor y tardar un tiempo en enfriarse y lo mismo al calentarse, pero nada, absolutamente nada tiene que ver con la inercia que podemos necesitar para una caldera. Entonces no cometamos el error de asociar esto, aunque algunos casos como veremos después están relacionados.
La inercia de una caldera es la cantidad de energía que sigue emitiendo la caldera una vez se para, porque aún está caliente, o el tiempo que necesita en calentarse desde que la enciendes.
En principio, son cosas parecidas pero que nada tienen que ver.
2º para que se usa la inercia en calderas de pellet? Esta pregunta tiene varias respuestas y trataremos de verlas una por una.
Para comprender las respuestas antes debemos entender la modulación. La modulación es la capacidad de una máquina para trabajar en diferentes potencias, adaptándose a la demanda de la vivienda en cada momento. Para ello, se sirve de una sonda exterior que mide la temperatura de la calle y una serie de temperaturas interiores como: la de la vivienda, la que tú quieres dentro, la del agua de calefacción que te está mandando a la casa y la de la propia caldera en su interior. Con estas temperaturas la caldera sabe que ocurre fuera, dentro, en el circuito de radiadores o suelo y dentro de la caldera, y así calcula la potencia exacta que necesitas en ese preciso momento y además es capaz de anticiparse a los cambios con un simple reloj.
Normalmente en España, debido a nuestras normas de aislamiento en construcción y nuestras costumbres, tenemos un nivel bajo - medio de aislamiento en comparación a países Europeos, pero en los últimos proyectos que se están realizando parecen mejor encauzados.
Esto quiere decir que: Por ejemplo en países Europeos como Austria, Alemania, Suiza, etc, cuando uno enciende la calefacción necesita que la máquina esté entregando el máximo para calentar la vivienda, pero que ocurre cuando la vivienda ya está caliente? En este punto en el nivel más bajo, la vivienda puede llegar a pedir sólo el 10% de lo que pedía al principio, sólo para mantenerse en según que horas.
En España, las viviendas por su aislamiento regular y las malas costumbres que tenemos de no usar bajas temperaturas de noche y querer 25º siempre, no llegan casi nunca a pedir valores tan bajos y como mínimo, pueden pedir un 30 - 40 % de su potencia total para mantenerse.
Ejemplo: La vivienda pide 10 kw como norma general, en su máxima demanda. Por la noche, cuando bajamos grados para dormir o por ejemplo a las 2 de la tarde cuando tenemos un sol brillante dando de cara en la vivienda, puede exigirnos sólo unos 3 - 4 kw para mantenerse a 21º.
Si la máquina que tengo instalada es capaz de darme 10 kw como máximo y 3 kw como mínimo, ocurre que sea la hora que sea y la demanda que sea, mi máquina se mantendrá encendida 24 h. Esto es el principio de la modulación, que la máquina se adapte para no pararse o hacerlo lo mínimo posible. Y por arte de magia, aquí está el ahorro que podemos prometer... ese 45% que muchos prometen con calderas mal dimensionadas o deficientes que luego claro: no es más que un 25% de ahorro.
Las máquinas más económicas no son capaces de modular en estos registros, y algunas ni si quiera modulan o hacen el intento, entonces el problema sería que dicha máquina pararía muchas veces al cabo del día, cuando la vivienda pidiera sólo 2, 3 o 4 kw para mantenerse.
Si dejamos que la máquina encienda y pare muchas veces estamos acortando su vida de forma drástica. Que podemos hacer? Montar un tanque de inercia que es en principio engañar a la caldera para que se crea que nuestra vivienda o es más grande o no aguanta calor alguno, pero que después de calentar un tanque de 700 o 1000L de pronto le decimos: PARA! Hasta luego o hasta mañana.
Respuesta 1: Por lo tanto, la inercia se usa para cubrir la deficiencia de la caldera en modulación.
Otro punto es la sobre dimensión. Ya tenemos una entrada hablando sobre el gran error Español...
Pero expliquemos la razón de la inercia en este caso.
Resulta que tengo un proyecto que me pide 10 kw reales, pero claro el fontanero de turno o cliente encajonado quieren poner 20 o 25 kw, porque es lo que tenía antes en gas oil y me iba fenomenal de calor la verdad... Llega cualquier distribuidor que no quiere perder la venta y accede, toma la caldera!
Caso caldera deficiente:
Tenemos 25 kw, con modulación mínima o nula, y una vivienda que me pedía 10 kw. Cuando en horas de bajo consumo me pida 2, 3 o 4 kw que ocurre? ON/OFF todo el día. Y si me pide el máximo 10 kw porque hace mucho frío? ON/OFF todo el día.
Caso caldera con modulación 100/30%:
Tenemos 25 kw que al mínimo (30%) trabaja a 7,5 kw. Cuando en horas de bajo consumo me pida 2, 3 o 4 kw que ocurre? ON/OFF todo el tiempo. Y si me pide el máximo de 10 kw porque hace mucho frío? Modularemos hasta que baje lo que pide la casa de 7,5 kw, entonces, ON/OFF todo el tiempo.
Respuesta 2: Para solucionar la sobre dimensión y que la caldera no arranque y pare 20 veces al día, mandamos toda la potencia a un tanque y cuando el tanque esté servido, entonces la máquina para y no arranca de nuevo hasta que el tanque se enfríe. Mientras tanto, sacamos de forma más rudimentaria el agua caliente del tanque para calentar la casa, lo que al final resulta que la caldera que pusimos encajonados, que vale para calentar tu casa y la del vecino, sólo enciende 2 o 3 veces al día. Con esta solución, arreglamos el problema del ON/OFF pero perdemos la modulación del fabricante, eso por lo que nos cobran una pasta y ellos en Austria pasan miles de horas perfeccionando.
Resulta que queda otra opción, otra respuesta que dar.
Pongámonos en la piel de un fontanero o instalador que comenta: Trabajo con máquinas automáticas Austriacas o Alemanas y está muy bien todo este discurso de la inercia si o no, pero, porqué el fabricante me aconseja inercia si está bien dimensionada la caldera? y más aún cuando paso de unos 20 kw?
Vamos a tomar aire para estas 3 posibles respuestas.
1º Porque mantener la combustión limpia y eficiente en valores bajos: desde 1 a 7 kw, es complicado, muy complicado y se pueden causar problemas de corrosión y atranques. Este depende mucho del tipo de quemador que disponga la máquina y de la forma que el pellet entra en el él. Pero básico, es disponer de un sistema de control de la combustión muy sensible (y no me refiero a la ultra conocida sonda lambda).
2º Porque quizás, sea un anuncio engañoso y alguna que otra máquina no sea capaz de modular hasta donde el fabricante anuncia en sus folletos.
3º Porque en definitiva, no confían en garantizar una larga vida del aparato obligando a trabajar en valores bajos de combustión.
Poniendo inercia, perdemos modulación pero tenemos una combustión en valores altos, lo que tranquiliza bastante a algunos fabricantes.
Aspectos más técnicos:
Se puede usar inercias en diferentes casos más técnicos como regulaciones exteriores complicadas, baratas, o casos de demandas muy variables como hoteles, colegios, etc.
Regulaciones baratas me refiero a sistemas de electro válvulas y termostatos de ON/OFF. Muy usuales en sistemas de Gas o Gas Oil.
Se puede usar en diferentes formas como en paralelo. Tal y como la usamos en Windhager. La caldera trabaja contra la vivienda pero cuando no puede bajar tanto, entonces desviamos a la inercia y viceversa. Si en algún momento el tanque llega a su valor de temperatura máxima, entonces paramos la caldera y tiramos del tanque, todo de forma automática. Pero así, seguimos manteniendo nuestra regulación original y su debida y necesaria sonda exterior.
Se puede usar también para amortiguar calderas que no disponen de estudio o tecnología de inercia propia de la caldera, lo que significa que una vez se para, sigue entregando varios Kw durante un tiempo hasta que se enfría.
